13 Tage30.7.12 - 11.8.12Irland und Schottland

Kärnten - Cahir

Transfer von Kärnten zum Flughafen München und Flug nach Dublin, wo wir bereits von Jules vad den Ven im Bacher Bus erwartet werden.
Gleich nach der Ankunft am Flughafen in Dublin fahren wir weiter zum Rock of Cashel. Der Felsen der sich imposant über der Ebene von Tipperrary erhebt, galt Jahrhunderte lang  als Symbol königlicher und priesterliche Macht.  Viele verbringen dort die Nacht, um den Anblick zu genießen, wenn der Felsen im Flutlicht erstrahlt. Am Fuße des Rock befindet sich das aus Sandstein erbaute  Dominikanische Kloster „Dominican Friary“ (13.Jh) mit schönem Vorportal und einem Turm aus dem 15.Jahrhundert.  Sollte es sich zeitlich noch ausgehen können wir auch noch das Nationalgestüt in Kildare besuchen, wo wir beim Training der Pferde zuschauen können. Auf dem gleichen Gelände befindet sich noch ein berühmter wunderschöner Japanischer Garten. Anschließend erfolgt die Weiterfahrt in die Umgebung Cahir, wo wir unsere Zimmer im gebuchten Hotel beziehen.

Cahir - Edinburgh

Die heutige Route führt uns durch den Süden der Insel. Unser erster Stopp ist die Stadt Midleton mit ihren liebevoll-verschrobenen alten Pubs, wo wir die Old Midleton Distillery besichtigen und  natürlich auch richtigen „Irish Whiskey“ verkosten. Weiter geht´s zum Bantry House, welches in herrlicher Lage oberhalb der Bantry Bay liegt. Die Gartenterrasse bietet eine einzigartige Aussicht auf die Bantry Bay mit Hafen und Whiddy Island. Die Innenräume sind mit erlesenen Kunstgegenständen und Möbeln ausgestattet, welche aus vielen Europareisen mitgenommen wurden. Weiterfahrt durch den Killarney National Park, eine exotische Schönheit mit Erdbeerbäumen, großen Rhododendron-Sträucher, Eibenwäldern, Mooslandschaften, Farnen und einem der ältesten noch erhaltenen Eichenwäldern nach Killarney, wo wir die nächsten zwei Nächte sind.

Ring Dingle Peninsula and Muckross House

Gestärkt von einem guten Frühstück unternehmen wir eine Fahrt um die Halbinsel Dingle Penisula, welche ein atemberaubendes Panorama bietet. Diese einzigartige Rundfahrt beginnt in Killorglin. Die Halbinsel ist eine der attraktivsten Gegenden Irlands und wird Sie begeistern. Im Norden ragt Brandon Mountain empor, auf der Küstenseite sehen wir zerklüftete Felsen und sandige Buchten und nicht zu vergessen überwältigende Blicke aufs Meer. Im Inland liegen Berge, grüne Hügel und bunte Dörfer. Wir besuchen kleine Dörfer, eine Festung aus der Eisenzeit und natürlich Dingle und den Hafen mit seinem geschäftigen Treiben. Weiters steht am Nachmittag der Besuch von Muckrose House & Garden, ein viktorianischer Landsitz und eines der schönsten Herrenhäuser Irlands, auf dem Programm, welche in atemberaubenden landschaftlichen Facetten oberhalb der Seen von Killarney liegen.

Killarney – Bunratty – Cliffs of Moher – Burren – Galway

Am Donnerstag machen wir unserem ersten Halt in Adare, eine hübsche, typische irische Kleinstadt. Danach geht’s weiter zum Bunratty Castle. Diese wunderschöne restaurierte und komplett eingerichtete,  im 15. Jahrhundert durch die O´Briens erbaute Burg, ist eine der Hauptattraktionen Irlands. Der Bunratty  Folk Park bietet eine sehr genaue Rekonstruktion des Irischen Lebens im 19. Jahrhundert. Im Anschluss erfolgt die Weiterfahrt zu den Cliffs of Moher, den faszinierenden Steilklippen und einer der imposantesten Abschnitte der Westküste Irlands. Diese Cliffs, die auf 8 Kilometer Länge 200 Meter hoch aus dem Meer ragen, sind selbst im Nebel verhüllt ein atemberaubender Anblick. Danach fahren wir durch die Burren, ein ausgedehnte Kalkstein Plateaus, in den Raum Galway zur Übernachtung.

Galway – Athlon – Dublin

Am Vormittag erfolgt die Fahrt in den Osten Irlands. Von Athlon aus starten wir zu einem Besuch der wohl berühmtesten Klosterruinen Irlands: Clonmacnoise, am Shannon River gelegen.  Den Überlieferungen nach wurde das Kloster vom Heiligen Ciaran bereits im Jahre 545 gegründet.

Nach dieser interessanten Besichtigung geht es weiter nach Dublin, der Hauptstadt Irlands. Hier steht eine dreistündige Stadtrundfahrt auf dem Programm, bei der wir u.a. die St. Patrick´s Kathedrale besichtigen, in welcher Jonathan Swift als Dekan wirkte, sowie das Trinity College, das Irland wertvollstes Manuskript beherbergt: Das „Book of Kells“, eine 340 Seiten starke, mit verschwenderischer Pracht illustrierten Evangelien-Handschrift, die um 800 angefertigt wurde.

Danach steht der Check-in in unserem Hotel in Dublin an.

Dublin – Belfast – Stranrear – Ayr – Glasgow

Heute geht es von Dublin aus nach Belfast und weiter mit der Fähre nach Schottland. Angekommen in Stranrear  fahren wir entlang der wunderschönen Küste zum prächtigen Schloss Culzean Castle, das zu den Meisterwerken  des Schottischen Architekten Robert Adams zählt und auf einer Klippe hoch über dem Meer südlich von Ayr  liegt. Das imposante Schloss und der riesige Schlosspark samt Palmengarten  laden zu einem längeren Aufenthalt ein. Anschließend geht´s weiter in den Raum Glasgow, wo wir die Übernachtung geplant haben.

Glasgow – Fort William – Loch Ness – Inverness

Wir verlassen Glasgow in Richtung Norden durch das einzigartige Panorama von Glencoe nach Fort William. Entlang des Loch Lemond, der Königin aller Seen mitten in Schottland geht es weiter durch das berühmte Hochtal. Kaum eine andere Landschaft Schottlands besitzt so ein zwiespältiges Gesicht wie dieses berühmte Hochtal. Das ständig wechselnde Spiel des Lichtes ist hier zutiefst beeindruckend. In der Nähe des Ufers des sagenumwobenen Loch Ness erkennen wir die Ruine von Urquhart Castle, die über Loch Ness thront und von der man eine ganz hervorragende Aussicht auf das Great Glen und auf mögliche Seeungeheuer hat. Eine Besichtigung der Burg werden wir uns natürlich nicht entgehen lassen. Weiterfahrt nach Inverness wo wir die nächsten zwei Nächte bleiben werden.

Highlands - Ausflug nach Wester Ross und Inverewe Gardens - Invernes

Am heutigen Tag machen wir uns auf den Weg zu den grandiosen nordwestlichen Highlands, The Western Ross. Wir fahren durch eine faszinierende, kontrastreiche Landschaft, wo wir Berge, Schluchten und Heide bis an die Küste sowie felsige Strände und herrliche Sandbuchten bewundern. Vom Golfstrom begünstigt  gibt es ein exotisches Pflanzenparadies in den Inverewe Gardens, eine Oase aus Farben und Fruchtbarkeit, welche wir erforschen werden. Hier wächst eine außergewöhnliche Vielfalt an exotischen Pflanzen, es gibt die höchsten australischen Eukalyptusbäume in Großbritannien, süßlich duftende chinesische Rhododendren und weitere ungewöhnliche Arten aus Neuseeland, Chile und Südafrika,  obwohl der Garten auf einer nördlichen Breite von 57,8 Grad liegt. Entlang des schön gelegen Loch Maree, über Achnasheen geht es zurück nach Inverness.

Inverness - Pitlochery – Edinburg

Am Vormittag unternehmen wir eine Fahrt zum Blair Castle. Das verschachtelte turmbewehrte Schloss, wurde in seiner 700-jährigen Geschichte so oft umgebaut, dass es einen einzigartigen Einblick in das Leben und den sich wandelnden Geschmack der Schottischen Aristokratie gibt. Unser nächster Halt ist der laut Königin Viktoria „beste Urlaubsort Europas“, Pitlochery, wo genügend Zeit bleibt, die vielen kleinen, traditionellen, schottischen Geschäfte zu durchstöbern. Entlang des Flusses Spey liegen die meisten Whiskey Brennereien. Entdecken wir das Geheimnis der Herstellung des Nationalgetränks von Schottland während einer Besichtigung der Edradour Destillerie. Danach  fahren wir über Stirling in den Raum Edinburgh. Hier beziehen wir die Zimmer in unserem Hotel.

Edinburgh und Military Tattoo

Nach einem guten Frühstück erwartet uns bereits eine örtliche Reiseleitung, welche uns heute Edinburgh bei einer Stadtrundfahrt näher bringen wird. Entdecken Sie das majestätische Edinburgh und seine Burg. Edinburgh, seit 1452 Hauptstadt Schottlands, ist eine renommierte Festspielstadt und die administrative und kulturelle Metropole des Schottlands. Bei einer Stadtrundfahrt lernen wir die schönsten Sehenswürdigkeiten des „Athen des Nordens“ kennen – das stolz auf dem Felsen thronende Schloss, die  berühmte Royal Mile mit der königlichen Residenz Holyroodhouse und die bekannte Princess Street. Im Anschluss an die Rundfahrt haben wir noch freie Zeit zur Verfügung. Vielleicht möchte der ein oder andere noch einmal in Ruhe die Royal Mile (zwischen Castle und Palace of Holyroodhouse) entlang schlendern. Das Abendessen nehmen wir in einem typisch schottischen Pub ein, ehe der Besuch des Edinburgh Military Tattoo, die spektakuläre farbenprächtige Militärparade, die im August jeden Abend vor der malerischen Kulisse des Schlosses dargeboten wird, stattfindet.

Edinburgh – Melrose – Newcastle

An diesem Tage geht es in Richtung Süden und wir kommen zur Melrose Abbey - Inbegriff der Ruinenromantik aus rotem Sandstein und wahrscheinlich bekannteste Abbey Schottlands.

Wir werden auch noch eine kleine (aber eine der besten Englands) Bierbrauerei besuchen. Nach diesem genüsslichen Besuch legt nachmittags die Nachtfähre von Newcastle in Richtung Amsterdam ab.

Amsterdam – Rüdesheim

Nach Ankunft in Amsterdam / IJmuiden um ca. 9.30 Uhr erleben wir bei einer Stadtrundfahrt mit einer örtlichen Reiseleitung die bedeutendsten Sehenswürdigkeiten Amsterdams und haben die Möglichkeit, diese interessante, tolerante und pulsierende Stadt näher kennen zu lernen.
Am Nachmittag machen wir uns auf den Weg nach Deutschland für unsere Zwischenübernachtung. 

Rüdesheim – Kärnten

Nach einer erlebnisreichen und unvergesslichen Reise fahren wir heute in unsere Heimat zurück. Die Heimreise führt uns vorbei an Würzburg, Nürnberg, Augsburg und München nach Salzburg und von hier aus auf dem schnellsten Weg zurück nach Kärnten.